Almkanal: storica via d'acqua tra il torrente Königsseeache e Salisburgo
L'Almkanal è un capolavoro di ingegneria idraulica che sin dal XII secolo rifornisce Salisburgo di preziosa acqua potabile, forza motrice per i mulini e risorse antincendio. Oggi l'Almkanal è un'importante area ricreativa e viene utilizzato anche per la produzione di energia.
La parte più antica della rete dell'Almkanal, l'attuale Müllner Arm, probabilmente fu realizzata già nel IX secolo. Tra il 1137 e il 1143, i principali signori della città, il Capitolo del Duomo di Salisburgo e l'Abbazia di St. Peter fecero scavare attraverso il colle Mönchsberg la galleria Stiftsarmstollen, lunga quasi 400 metri, per sfruttare le abbondanti risorse idriche della zona di Leopoldskron. Nel XIII secolo, il canale fu esteso fino al torrente Königsseeache.
Nel corso dei secoli, l'Almkanal ha avuto diverse funzioni: approvvigionamento idrico, forza motrice per i mulini e persino per la funicolare della fortezza, dal 1892 al 1959. Oggi l'Almkanal alimenta 14 turbine (tra cui la più antica centrale idroelettrica del Salisburghese), il generatore d’emergenza della città, alcuni laghetti e gli impianti di raffreddamento e condizionamento del Teatro del Festival (Festspielhaus), della Casa della Natura (Haus der Natur), del Salzburg Museum e di altri edifici del centro storico. Anche la ruota del mulino del panificio Stiftsbäckerei St. Peter è ancora azionata dall'acqua dell'Almkanal.
L'Almkanal sta diventando sempre più importante come area ricreativa locale. Gli sportivi avventurosi utilizzano l'onda del surf, i ciclisti e gli escursionisti utilizzano i sentieri lungo il canale per spostarsi dal centro storico di Salisburgo verso sud, e nelle calde giornate estive l'Almkanal invita a fare un bagno rinfrescante.
Ogni anno in settembre si svolge la cosiddetta “Almabkehr”. Durante questo periodo, la chiusa del Königsseeache viene azionata e il livello dell'acqua nell'Almkanal viene abbassato al minimo per tre settimane, onde consentire lavori di pulizia e manutenzione. Durante questo periodo si può visitare la galleria del canale (Stiftsarmstollen) con apposite visite guidate.
