Krampus run in Salzburg | © www.christkindlmarkt.co.at

Krampus y Perchten

Alrededor del 6 de diciembre, día de San Nicolás, da la señal de salida a los tradicionales desfiles de los espíritus de las montañas “Krampus” y “Perchten” en Salzburgo. Los salvajes muchachos, adornados con máscaras de madera talladas a mano, desgreñados trajes de piel y pesados becerros, ahuyentan el invierno. Así se revive la centenaria tradición.

Jóvenes salvajes: desfiles de “Krampus” y “Perchten” en Salzburgo

Tañidos salvajes de cencerros, peludas pieles, cuernos torcidos y espantosas máscaras: Cuando los “Krampus” y los “Perchten” corren por las calles con bramidos sordos, medio bailando, medio pateando, seguramente no deja indiferente a ningún espectador. Un desfile de “Krampus” o de “Perchten” es una experiencia inolvidable y forma parte de la época prenavideña de Salzburgo como el famoso “Christkindlmarkt” (mercadillo de Navidad) y los sosegados cánticos de adviento. De finales de noviembre a comienzos de diciembre se puede vivir esta especial tradición también en la ciudad de Salzburgo. Menos sosegados son los desfiles de los “Perchten”; por el contrario, son una experiencia que deja una huella para siempre. Y una antigua tradición que solo puede vivirse en la región subalpina.

Figura diabólica: el “Krampus”

Los desfiles de “Krampus” y “Perchten” disfrutan de una larga tradición en Austria. Sin embargo, los “Krampus” y los “Perchten” no pueden de ningún modo confundirse. El “Krampus” es en toda la tradición alpina, un ser de aspecto diabólico, que el 6 de diciembre acompaña al “Nikolaus” (San Nicolás). Al contrario que el “Nikolaus”, portador de regalos, el “Krampus”, con cadena y vara, visita a los niños que durante el año no han sido buenos. Por cierto, que el nombre “Krampus”, supuestamente le viene a esta figura diabólica por sus garras. “Grampa” es la palabra italiana para “garra”. La tradición de los “Krampus” también existió en el Imperio de los Habsburgo y las zonas adyacentes.

“Percht”, “Schönperchten” y “Schiachperchten”

Los “Perchten” son, sin embargo, personajes folclóricos que solo existen en la región alpina bávara-austríaca. El nombre, de acuerdo con diversas fuentes, se remonta seguramente a la figura mitológica de la “Perchta” (también “Berchta”). Si se observa con exactitud, se pueden distinguir dos clases de “Perchten” diferentes: los buenos, “Schönperchten”, y los malos, “Schiachperchten”, cuyas máscaras, llamadas también “larvas”, son particularmente aterradoras. Por cierto, estas artísticas máscaras talladas se hacen aún todas a mano. Ambos grupos de “Perchten” llevan consigo uno o más cencerros, con los que se supone ahuyentan el invierno.

Según la tradición, los “Perchten” aparecen solo en las “Rauhnächten” (noches sagradas) entre Navidad y Año Nuevo. Mientras tanto, los desfiles de “Perchten” se celebran, sin embargo, durante todo el mes de diciembre. Los “Perchten” de Gastein salieron incluso en 1837, durante la visita del Emperador Ferdinand I. Desde el año 2011 los “Perchten” de Gastein figuran en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO de la Humanidad.

La oleada folclórica del siglo XX trajo consigo que la división entre “Krampus” y “Percht” fuera cada vez menos clara. Se formaron los “Krampusperchten” y muchos grupos diferentes, también llamados “Pass”. Solo en Salzburgo hay unos 200 “Pässe” diferentes.

Tradiciones vivas

En cada desfile de “Perchten” se esconde un verdadero “Percht” entre la multitud, asegura la sabiduría popular. Y cuando se observan a los jóvenes salvajes desde una distancia segura, al reflejarse las numerosas luces de las elaboradas máscaras, uno tiene que mirar dos veces: ¿No se acaba de mover ahí una puntiaguda oreja? ¿O solo era el viento? ¿No subyace en toda leyenda siempre también un grano de verdad? Pero ya han vuelto a pasar de largo, los “Perchten”, los “Krampus”, los “Krampusperchten” y las brujas. El próximo año volveremos a estar en la calle, cuando los “Pässe” desfilen y provoquen un agradable horror entre los espectadores. Tal vez lo descubramos entonces: al único verdadero “Percht”, que siempre está presente.

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